Als je langer dan twee jaar ziek of arbeidsongeschikt bent, mag je werkgever een ontslagvergunning aanvragen bij het UWV. Na je ontslag kun je een WW-uitkering of WIA aanvragen. Bovendien is je werkgever verplicht om je een transitievergoeding te betalen. Tenzij je een slapend dienstverband hebt. Mag dat? En wat zijn de gevolgen daarvan?
Een slapend dienstverband een reguliere arbeidsovereenkomst, met als verschil dat je geen salaris uitbetaald krijgt. Na de herziening van de wet werk en zekerheid in 2015 is het aantal slapende dienstverbanden toegenomen. Het is een regelrecht gevolg van het feit dat werkgevers sinds de herziening verplicht zijn om bij ontslag een transitievergoeding (ontslagvergoeding) te betalen. Dat leggen we even uit.
Bij langdurige ziekte of arbeidsongeschiktheid is je werkgever verplicht om je minstens 70% van je loon door te betalen. Pas als die situatie twee jaar (ononderbroken) voortgeduurd heeft, kan je werkgever een ontslagvergunning aanvragen bij het UWV en overgaan tot ontslag (tenzij deze niet aan de re-integratieverplichtingen heeft voldaan). Als je dienstverband na die twee jaar in stand gehouden wordt, spreek je over een slapend dienstverband. Je blijft in dienst, maar werkt er niet meer en ontvangt ook geen loon meer.
De loondoorbetalingsverplichting is voor jou natuurlijk erg prettig, maar voor sommige werkgevers een kostbare aangelegenheid. Daar komt bij dat werkgevers verplicht zijn om bij ontslag na een tweejarig dienstverband een transitievergoeding te betalen. De tijd die je ziek of arbeidsongeschikt bent geweest telt daarbij ook mee. Het voelt voor veel werkgevers dan ook onterecht als ze, nadat je twee jaar niet gewerkt hebt en wel salaris hebt ontvangen, nogmaals geconfronteerd worden met een wettelijk ontslagvergoeding als je ontslag op papier geëffectueerd wordt. Te meer aangezien de transitievergoeding bedoeld is om de overgang naar nieuw werk te vergemakkelijken, terwijl veel werknemers na deze periode regelrecht de ziektewet in gaan en daarnaast ook nog WIA uitgekeerd krijgen. Vindingrijk als werkgevend Nederland is, wordt er dan soms gekozen voor een slapend dienstverband en zo in ieder geval de transitievergoeding in de zak te houden.
Het voelt nogal krom om een slapend dienstverband aan te houden. Enerzijds omdat daarmee de transitievergoeding niet uitbetaald hoeft te worden en anderzijds omdat er een administratie (en verbintenis) blijft bestaan terwijl beide partijen niets meer met elkaar te maken (willen) hebben. Toch is een slapend dienstverband juridisch gezien toegestaan en wordt het door rechters gedoogd.
Als je werkgever een slapend dienstverband aanhoudt, loopt deze twee risico's:
Indien je af wilt van het slapende dienstverband, zou je zelf ontslag kunnen nemen. Je komt dan niet meer in aanmerking voor een transitievergoeding en hebt (indien van toepassing) ook geen recht meer op een WW-uitkering. Een beter alternatief is waarschijnlijk onderhandelen over ontslag met wederzijds goedvinden. Middels een vaststellingsovereenkomst kun je de belangen van beide partijen behartigen en op een passende manier afscheid nemen. Wij kunnen je daar gratis over adviseren of bij helpen.
De wetgever is van mening dat slapende dienstverbanden een onwenselijk verschijnsel zijn en heeft begrip voor standpunten aan beide zijdes. Een transitievergoeding die na twee jaar loondoorbetaling uitgekeerd moet worden, kan een flinke aderlating zijn voor een onderneming. Aan de andere kant heb je als werknemer nou eenmaal recht op een ontslagvergoeding. Daarom gaat de wet compensatie transitievergoeding op 1 april 2020 in. In de Regeling compensatie transitievergoeding is bepaald dat werkgevers die na twee jaar ziekte een transitievergoeding hebben moeten uitkeren, daarvoor volledig worden gecompenseerd. Naar alle waarschijnlijkheid betekent dit het einde van de wildgroei van slapende dienstverbanden.
Onze arbeidsrechtjuristen zijn er voor jou! Vertel ons telefonisch over je ontslagsituatie, dan kunnen we het snelst beoordelen wat in jouw geval verstandig is. Dat kost je niets, want ons eerste advies is altijd gratis.
Wij bellen je kosteloos op een dag en tijd waarop het jou schikt.
